Reparto de granos (Foto: Cruz Roja)

Ambiente

En su mayor parte se compone de mesetas templadas y elevaciones menores cubiertas de pastos naturales. El país está ubicado en la zona de los grandes lagos africanos, Tanganyika, Victoria; el valle del río Ruvubu lo atraviesa de sur a norte. En las zonas bajas del oeste hay selvas tropicales. La mayor parte de la población se dedica a cultivos de subsistencia, maíz, mandioca, sorgo, frijol. El café es el principal cultivo de exportación. La orografía dificulta las comunicaciones internas y los 1.400 km de separación con el puerto más cercano son un obstáculo para el comercio exterior.

Sociedad

Pueblo: la mayoría de los burundianos pertenecen a la etnia hutu (86%), pueblo agrícola de origen bantú. Tradicionalmente estuvieron dominados por los tutsis o watusis (13%), pastores de origen hamítico. Existe una pequeña minoría (1%) de twas (pigmeos).
Religión: existe un alto porcentaje de cristianos, 67%; cultos africanos tradicionales, 32%; y una minoría musulmana, 1%.
Idiomas: el rundi o kirundi y el francés son oficiales; existe una pequeña minoría que habla la lengua hima. Se habla swahili en los círculos comerciales
Principales partidos políticos: Consejo Nacional por la Defensa de la Democracia-Fuerzas para la Defensa de la Democracia (CNDD-FDD), antiguamente el principal grupo rebelde; Frente Democrático de Burundi (FRODEBU); Unión por el Progreso Nacional (UPRONA); Movimiento por la Rehabilitación Ciudadana-Rurenzangemero (MRC-Rurenzangemero); Partido de la Recuperación Nacional (PARENA).
Principales organizaciones sociales: debido a la guerra civil, las organizaciones están en reestructuración pero funcionan muchas ONGs extranjeras y pequeñas ONGs locales como Asociación por la Promoción Económica de la Mujer.

El Estado

Nombre oficial: Républika y' Uburundi.
División administrativa: 15 provincias.
Capital: Bujumbura, 378.000 hab. (2003). Otras ciudades: Gitega, 23.500 hab. (1999).
Gobierno: Pierre Nkurunziza (hutu), presidente desde agosto de 2005. Martin Nduwimana(tutsi), primer vicepresidente desde agosto de 2005. Parlamento bicameral: El Senado puede tener entre 37 y 54 miembros, que cumplen mandatos de cinco años (tras las elecciones de Julio de 2005 quedaron ocupados 49 escaños). La Asamblea Nacional tiene 100 diputados electos directamente y entre 18 y 21 miembros designados, con mandatos de cinco años(tras los comicios de 2005 quedó constituida por 118 miembros).
Fiesta nacional: 1º de julio, Independencia (1962).
Fuerzas armadas: 51.000 efectivos (2003).

Mujeres llevando alimentos sobre la cabeza       Informes especiales   Los bereberes   Mutilación femenina: ritual y controversias

Ambiente

País mediterráneo, es uno de los de mayor densidad de población en la sabana del Sahel, al sur del Sahara. Los ríos Volta Negro, Volta Blanco y Volta Rojo riegan la meseta Mossi que posee tierras más fértiles aunque infectadas de moscas tse-tsé. Se cultivan mijo, maní y algodón con destino a la exportación.

Sociedad

Pueblo: los mossis constituyen más de la mitad de la población y los pastores puhis y los clanes tamajeks, con sus vasallos, los bellah, representan el 20%. Campesinos y comerciantes djula constituyen minorías en la población autóctona. La lengua de estos tres pueblos sirve de vínculo a las distintas regiones del país. Las culturas senufo y bobo-fing se extienden por las llanuras del oeste, donde la sabana se pierde en la selva. Las culturas de los lobis, de los bobo-ule, de los gurunsi y de los bissa –presentes en varios estados de la región– dominan los territorios del sur. La civilización de los gurmantehé se desarrolla en las sabanas del este. Y las culturas sampo, rurumba y marko bordean las regiones desérticas del norte y del noreste.
Religión: Musulmanes 50%; cultos africanos tradicionales 40%; cristianos (la mayoría católicos) 10%.
Idiomas: francés (oficial); 71 lenguas de la familia sudanesa, habladas por el 90% de la población (las más comunes son mossi, bobo, bissa y gurma).
Principales partidos políticos: Congreso para la Democracia y el Progreso (CDP-oficialista); Reencuentro Democrático Africano-Alianza por la Democracia y la Federación (RDA-ADF); Confederación para la Federación y la Democracia (CFD); Movimiento para la Tolerancia y el Progreso (MTP); Partido de la Independencia Africana (PIA).
Principalesorganizaciones sociales: Confederación General del Trabajo de Burkina (CGTB); Movimiento de Burkina por los Derechos Humanos (MBDHP); Grupo 14 de Febrero; Confederación Nacional de Trabajadores de Burkina (CNTB); Organización Nacional de Sindicatos Libres (ONSL); grupos de vigilancia sobre acción política en organizaciones y comunidades.

El Estado

Nombre oficial: République de Burkina Faso
División administrativa: 45 provincias, 300 departamentos y 7.200 aldeas.
Capital: Uagadugu 821.000 hab. (2003).
Otras ciudades: Bobo-Dioulasso 474.300 hab.; Koudougou 124.400; Ouahigouya 74.000 (2000).
Gobierno: régimen republicano parlamentarista con un jefe de Estado fuerte. Blaise Compaoré, presidente y jefe de Estado, en el poder desde octubre de 1987 mediante golpe de Estado, electo en 1991 y reelecto en 2005. Paramanga Ernest Yonli, primer ministro y jefe de gobierno desde noviembre de 2000. Parlamento bicameral: Asamblea Nacional, con 111 miembros, y Cámara de Representantes, con 178 miembros.
Fiesta nacional: 5 de agosto, Independencia (1960).
Fuerzas armadas: 8.700 (incluye Gendarmería). Otras: 1.750.

Catedral de Brasilia, diseñada por Oscar Niemeyer (Foto: Galen Frysinger)       Informes especiales   Arawaks y caribes: genocidio en el paraíso   El MST y un nuevo Brasil   El Plan Cóndor versus la Verdad   Latinoamérica y la discriminación

Ambiente

Comprende cinco regiones. La Amazonia, en el norte, está formada por planicies cubiertas por selvas ecuatoriales y atravesadas por grandes ríos. En la sierra de los Carajás se encuentra una de las mayores formaciones minerales del mundo (hierro, manganeso, cobre, níquel y bauxita). La economía es básicamente extractiva. En el Nordeste, el sertão está constituido por mesetas cristalinas, con un clima semi-árido y vegetación rala, donde predomina la ganadería. La faja litoraleña más húmeda (Zona de la Mata) tiene plantaciones de caña de azúcar y cacao. El Sudeste se caracteriza por su gran desarrollo económico. El relieve está formado por extensas mesetas, limitadas al este por la sierra del Mar. Los principales productos agrícolas de la región son café, algodón, maíz y caña de azúcar. El Sur comprende la meseta Meridional, tiene clima subtropical y es la principal área agrícola: café, soja, maíz y trigo. En el extremo sur, en la campaña gaúcha, existe una importante actividad ganadera bovina. Por último, el centro-oeste está formado por extensas llanuras, donde la pecuaria es predominante.

Sociedad

Pueblo: los brasileños se originan en el mestizaje étnico y cultural de fuentes indígenas (fundamentalmente tupí y guaraní), africanas, europeas (mayoritariamente portuguesa) y, en el eje Río-São Paulo, asiáticas (árabes y japoneses). Además, perduran numerosos pueblos indígenas. Sin embargo, y contra lo que es generalmente admitido, existe discriminación racial a pesar que la Constitución de 1988 incluye el racismo como un crimen.
Religión: mayoritariamente católica, aunque muchas veces mezclada con cultos de origen africano, en formas religiosas sincréticas (macumba, umbanda y candomblé).
Idiomas: portugués, oficial y predominante. Se hablan varias lenguas indígenas ej.: Bariwa y Guajajára.
Principalespartidos políticos: Partido de los Trabajadores; Partido del Frente Liberal; Partido del Movimiento Democrático Brasileño; Partido de la Social Democracia Brasileña.
Principales organizaciones sociales: los trabajadores se agrupan mayoritariamente en la Central Única de Trabajadores (CUT) y en la Confederación General de Trabajadores (CGT). También en el Foro Sindical. Muchos sindicatos actúan independientemente. Movimiento de los Sin Tierra (MST), asociación de trabajadores sin tierra que reclama en el medio rural una reforma agraria y en las ciudades terrenos para la construcción de viviendas. Unión Nacional Indígena (UNI), asociación de los diferentes pueblos indígenas de Brasil. Comisión Pastoral de la Tierra (CPT) y Consejo Indigenista Misionero (CIMI), grupos pastorales de la Iglesia católica que desarrollan actividades sociales en esos campos. Red de Defensa de la Especie Humana (REDEH), organización eco-feminista. «Tortura Nunca Más», grupos estaduales de defensa de los derechos humanos.

El Estado

Nombre oficial: República Federativa do Brasil.
División administrativa: 26 estados y un distrito federal.
Capital: Brasilia 3.099.000 hab. (2003).
Otras ciudades: São Paulo 17.800.000 hab.; Rio de Janeiro 10.600.000; Belo Horizonte 4.310.100; Salvador 3.095.100; Porto Alegre 3.576.500; Recife 3.377.600 (2000).
Gobierno: Luis Inacio «Lula» da Silva, presidente desde 2003, reelecto en 2006. Poder legislativo bicameral: El Congreso Nacional tiene dos cámaras: La Cámara de Diputados con 513 miembros y el Senado Federal con 81 miembros.
Fiesta nacional: 7 de setiembre, Día de la Independencia (1822).
Fuerzas armadas: 303.000 efectivos (2003). Otras: 243.000 efectivos (Fuerzas de Seguridad Pública).

Hormiguero en la reserva Moremi

Ambiente

El país, extenso y poco poblado, se divide en tres grandes regiones: la cuenca de Kalahari, estepa desértica que permite el pastoreo en ciertas temporadas, en el centro y sudoeste; la cuenca del río Okavango, en el noroeste, de clima tropical, donde habría potencialidad para el desarrollo agrícola; la franja del este, estructurada por la vía férrea, donde vive 80% de la población. Tradicionalmente pastoril, el país inició la explotación de sus recursos minerales (manganeso, cobre, níquel y, sobre todo, diamantes).

Sociedad

Pueblo: el grupo tswana representa 90% de la población. Minorías incluyen los kalanga, los basarwa y otros.
Religión: cristianismo, religiones locales (la frontera entre la práctica de religiones locales y el cristianismo es en muchos casos difícil de precisar); hay minorías hindú y musulmán.
Idiomas: setswana (nacional) e inglés (oficial). Hay varios idiomas locales como: kalanga, mbukushu y herero.
Principalespartidos políticos: Partido Democrático de Botswana (BDP), fundado por Seretse Khama en 1961. El Frente Nacional de Botswana (BNF), una coalición de partidos de izquierda y centro-izquierda; el Partido del Congreso de Botswana (BCP); el Movimiento Aliancista de Botswana (BAM); Partido del Pueblo de Botswana (BPP).
Principales organizaciones sociales: cinco de los trece sindicatos locales están unidos en la Federación de los Sindicatos de Botswana (BFTU), fundada en 1976. BOCONGO: Consejo de Botswana de ONGs, incluye muchos grupos como el Foro sobre Agricultura Sostenible, Primer Pueblo del Kalahari; Grupo de Trabajo sobre Minorías Indígenas del Sur de África.

El Estado

Nombre oficial: Republic of Botswana.
División administrativa: 4 distritos.
Capital: Gaborone 199.000 hab. (2003).
Otras ciudades: Francistown 101.700 hab.; Selebi-Phikwe 47.200 (2000).
Gobierno: Festus Gontebanye Mogae, presidente desde 1998 (confirmado en la elección de octubre de 1999). Parlamento bicameral: la Cámara de Jefes, de 15 miembros –ocho jefes tribales hereditarios de los principales grupos étnicos y otros siete integrantes electos indirectamente por cinco años– y la Asamblea Nacional, de 63 integrantes.
Fiesta nacional: 30 de setiembre, Día de la Independencia (1966).
Fuerzas armadas: 9.000 efectivos (2003). Otras: 1.000 efectivos de la Unidad de Policía Transportada.

Frágil monolito en Tiwanaku

Ambiente

País sin costas, con tres regiones naturales. El altiplano, con altitud media de 4.000 m, clima seco y frío, aloja la mayor parte de la población. Allí se encuentra la riqueza mineral del país: estaño, oro, plata, zinc, plomo, wolframio, cobre. Las yungas y valles en las vertientes orientales de los Andes, de clima subtropical, son la principal área productora de café, cacao, caña azucarera, soja, frutas cítricas, coca y plátanos. En los llanos tropicales del este y norte, región de selvas y sabanas, se practica la ganadería bovina y se cultivan arroz, soja y caña; hay, además, yacimientos de hidrocarburos. Bolivia se divide territorialmente en tres cuencas: el Lago Titicaca (cuenca cerrada en el altiplano), el Río Amazonas al norte y el Río de la Plata al sur.

Sociedad

Pueblo: los bolivianos son en su mayoría quechuas y aymaras (57%). Hay 25% de mestizos y una minoría de origen europeo que constituye la clase dominante. En el este están los pueblos tupí-guaraníes.
Religión: mayoritariamente católicos 95% (incluyendo sincretismo en algunas comunidades indígenas); minorías protestantes y judíos; hay libertad de cultos.
Idiomas: español, quechua y aymara (oficiales). Más de la mitad de la población habla idiomas nativos (incluyendo el guaraní). Hay un total de 39 grupos étnico-lingüísticos. Importante presencia del alemán.
Principalespartidos políticos: Movimiento Al Socialismo (MAS); Poder Democrático y Social; Frente de Unidad Nacional; Movimiento Nacionalista Revolucionario; Movimiento Indígena Pachakuti.
Principales organizaciones sociales: las organizaciones sociales de carácter nacional son la Confederación Obrera Boliviana (COB) y la Confederación Sindical Única de Trabajadores Campesinos de Bolivia (CSUTCB), principalmente indígena. Confederación Indígena del Oriente, Chaco y la Amazonia Boliviana (CIDOB), la Asamblea del Pueblo Guaraní (APG), el Parlamento del Pueblo Aymará (PPA), la Federación de Mujeres Campesinas, la Federación de Juntas de Vecinos y el Foro Boliviano sobre Medio Ambiente y Desarrollo (FOBOMADE), entre otros.

El Estado

Nombre oficial: República de Bolivia.
División administrativa: 9 departamentos.
Capital: Sucre con 212.000 hab. es la capital constitucional y sede del Poder Judicial. La Paz 1.477.000 hab. (2003), incluye El Alto con 766.100 hab. que desde 1988 se constituyó en ciudad aparte, es la sede del gobierno.
Otras ciudades: Santa Cruz 1.089.400 hab.; Cochabamba 558.500 (2000).
Gobierno: Evo Morales, presidente y jefe de gobierno desde enero de 2006. Legislativo bicameral: Cámara de Diputados, de 130 integrantes; Senado, de 27 miembros.
Fiesta nacional: 6 de agosto, Independencia (1825).
Fuerzas armadas: 32,000 (2003). Otras: 23.000 (Policía).